中國是統(tǒng)一或聯(lián)合的特高壓電網(wǎng)的發(fā)展趨勢的主要代表。在中國，隨著電力工業(yè)高速發(fā)展，資源分布、經(jīng)濟發(fā)展的不均衡，需要提高電網(wǎng)輸送能力，發(fā)展遠距離大容量輸電，加強統(tǒng)一或協(xié)調(diào)規(guī)劃建設(shè)，形成統(tǒng)一調(diào)度運行的統(tǒng)一或聯(lián)合特高壓電網(wǎng)。中國的政治體系、經(jīng)濟環(huán)境、管理體制等也使得電網(wǎng)朝這個方向推進具有一定優(yōu)勢。目前正開始研究未來的大電網(wǎng)技術(shù)，在各方面基本上具備建設(shè)全國統(tǒng)一電網(wǎng)的能力。
在歐洲，其電力發(fā)展模式是向分布式發(fā)電、交互式供電的分散智能電網(wǎng)過渡，更加強調(diào)對環(huán)境的保護和可再生能源發(fā)電的發(fā)展，這是引領(lǐng)國際電網(wǎng)發(fā)展的另一大趨勢。目前這些國家和地區(qū)的電網(wǎng)是聯(lián)合的，但由于交互式供電、柔性交流輸電技術(shù)的發(fā)展，電網(wǎng)的發(fā)展方向在發(fā)生改變。能源政策對電網(wǎng)發(fā)展方向具有重大影響。歐洲很重視環(huán)境保護和可再生能源發(fā)電的發(fā)展，在這種能源政策的引導下，大力發(fā)展可再生能源發(fā)電；歐盟理事會能源政策的中心目標是發(fā)展風能、水電、太陽能和生物質(zhì)能等可再生能源。在歐洲，天然氣作為發(fā)電用能源，發(fā)電裝機的增量或存量調(diào)整主要依賴新能源或可再生能源，電力需求趨于飽和，因此，能源發(fā)展終期目標是分布式發(fā)電，而不是強調(diào)電網(wǎng)規(guī)模的擴大。目前歐洲電網(wǎng)的發(fā)展方式正處于一個轉(zhuǎn)折點上。
